Propiedades, beneficios nutricionales y características de las coquinas o tellinas
¿Qué son las coquinas o tellinas?
Las coquinas, también conocidas como tellinas, son pequeños moluscos bivalvos muy apreciados por su sabor intenso y delicado. Su nombre científico es Donax trunculus y pertenecen a la familia de los donácidos.
Son especialmente populares en la gastronomía mediterránea y suelen servirse como aperitivo o entrante, aunque también pueden incorporarse a arroces, platos de pasta y otras recetas de inspiración marinera. Una de sus preparaciones más tradicionales y sencillas consiste en cocinarlas con aceite de oliva, ajo y perejil, una combinación que permite disfrutar de su sabor sin enmascararlo.
Como ocurre con otros moluscos bivalvos, una parte importante del peso corresponde a la concha. De forma orientativa, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación estima una porción comestible de unos 20 gramos por cada 100 gramos de producto fresco.
Características de la coquina
La coquina (Donax trunculus) tiene una concha pequeña, lisa y relativamente frágil, de forma triangular y alargada. Su tamaño suele situarse aproximadamente entre los 2 y los 5 centímetros.
El color exterior puede variar entre tonos blanquecinos y parduzcos, a menudo con vetas o bandas concéntricas de tonalidades violáceas. El interior de la concha puede presentar colores blancos, violetas o anaranjados.
Aunque los términos coquina y tellina se utilizan frecuentemente como sinónimos, existen otros moluscos de aspecto similar que también reciben nombres parecidos según la zona. Por ello, cuando hablamos específicamente de la coquina descrita en este artículo nos referimos a la especie Donax trunculus.
¿Dónde viven las coquinas?
Las coquinas viven enterradas a poca profundidad en fondos de arena fina y limpia próximos a la costa. Se distribuyen tanto por el Mediterráneo como por diferentes zonas del Atlántico y están especialmente asociadas a ambientes litorales arenosos.
Se encuentran principalmente en aguas superficiales, desde la misma zona próxima a la orilla hasta fondos de varios metros de profundidad. Se alimentan filtrando del agua materia orgánica y pequeñas partículas en suspensión a través de sus sifones.
Precisamente por tratarse de animales filtradores, la calidad de las aguas en las que viven es especialmente importante. La producción y comercialización de los moluscos bivalvos está sometida a controles sanitarios específicos y las zonas de producción se clasifican y vigilan para garantizar la seguridad del producto destinado al consumo.
Propiedades nutricionales de las coquinas
Las coquinas presentan un elevado contenido en agua y un contenido reducido en grasa. Además, aportan proteínas y diferentes vitaminas y minerales.
Según los datos de composición publicados por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, 100 gramos de porción comestible de coquina aportan aproximadamente:
- 74 kcal
- 12,8 g de proteínas
- 1 g de grasas
- 0,09 g de grasas saturadas
- 314 mg de potasio
- 169 mg de fósforo
- 46 mg de calcio
- 14 mg de hierro
- 4 µg de vitamina D
Estos valores corresponden a 100 gramos de parte comestible y deben considerarse orientativos. La composición puede variar según el origen del producto y otros factores. Para conocer los valores nutricionales concretos de un producto envasado, la referencia debe ser siempre la información indicada en su etiquetado.
Hierro y vitamina D
Entre los nutrientes de la coquina destacan especialmente el hierro y la vitamina D.
El hierro contribuye a la formación normal de glóbulos rojos y hemoglobina, al transporte normal de oxígeno en el organismo y al funcionamiento normal del sistema inmunitario.
Por su parte, la vitamina D contribuye al mantenimiento de los huesos y los dientes en condiciones normales y participa en el funcionamiento normal del sistema inmunitario y de los músculos.
Esto no significa que las coquinas deban utilizarse como tratamiento para déficits nutricionales o enfermedades concretas, sino que pueden aportar estos nutrientes dentro de una alimentación variada y equilibrada.
Proteínas y bajo contenido en grasa
Las coquinas aportan proteínas de alto valor biológico y contienen aproximadamente 1 gramo de grasa por cada 100 gramos de porción comestible. Su contenido en grasas saturadas es también reducido.
Por este motivo, pueden formar parte de una dieta equilibrada junto con otros pescados, mariscos, legumbres, carnes, huevos y alimentos de origen vegetal que contribuyan a proporcionar una alimentación variada.
Cómo cocinar las coquinas o tellinas
Una de las principales virtudes gastronómicas de las coquinas es que necesitan muy poca elaboración. Su pequeño tamaño permite una cocción rápida y su sabor combina especialmente bien con ingredientes sencillos.
Una de las formas más tradicionales de prepararlas consiste en saltearlas brevemente en una sartén con aceite de oliva, ajo y perejil hasta que se abran. También pueden incorporarse a arroces, fideuás, platos de pasta, sopas de pescado o guisos marineros.
Como sucede con otros moluscos bivalvos, conviene evitar cocciones excesivamente prolongadas, ya que pueden hacer que su carne pierda parte de su textura característica.
Coquinas o tellinas: un pequeño molusco con mucho sabor
Las coquinas destacan tanto por sus posibilidades gastronómicas como por su composición nutricional. Son un alimento con un contenido reducido en grasa que aporta proteínas y nutrientes como hierro y vitamina D.
Su sabor y su facilidad de preparación permiten disfrutarlas de muchas formas diferentes, desde un sencillo aperitivo de coquinas con ajo y perejil hasta arroces y otros platos marineros.
Fuentes
- Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación: ficha de la coquina o tellina (Donax trunculus), características, hábitat y composición nutricional.
- Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN): requisitos de higiene y control de los moluscos bivalvos vivos.